Trois actions sont essentielles à un beau potager : biner, pailler et arroser

Avec un sol nu entre les semis le temps de la levée, vous devrez biner pour enlever les mauvaises herbes jusqu'à ce qu'il soit possible de pailler autour des jeunes plants. Dans les carrés garnis au départ de jeunes plants, la mise en place directe d'un épais paillis évite que ces herbes ne lèvent et empêche le sol de s'assécher trop rapidement.

Comment s'y prendre ?

Un binage toutes les semaines entre les semis est indispensable, et après chaque pluie pour casser la croûte de surface et garder un sol perméable. Quand les plantules ont 15 à 20 cm de haut, paillez avec un paillis fin (paillettes de chanvre, de lin) sur 5 cm d'épaisseur. Ajoutez si possible des frondes de fougères hachées pour décourager la progression des limaces.

Mettez en place le système d'arrosage qui vous convient le mieux : si vous préférez arroser manuellement, faites-le au tuyau muni d'une pomme réglable, moins lourd à porter depuis votre remise de jardin que les arrosoirs, surtout au-dessus des carrés surélevés de 50 cm et plus. Pendant vos périodes d'absence, l'arrosage "à la cruche" permet de ne pas arrêter totalement les apports d'eau : placez des diffuseurs (en terre cuite) en terre que vous remplissez d'eau avant de partir et après avoir arrosé (ou de simples bouteilles renversées, sans bouchon, piquées dans le sol). Si vous optez pour le goutte-à-goutte ou le tuyau perforé, branchez le système à un programmateur d'arrosage pour éviter d'oublier d'arroser, car les légumes ne supportent pas la sècherese. Placez le tuyau perforé sous le paillage.

Que planter en septembre ?

Planter en septembre est une bonne idée car cela vous permet d'avoir une récolte plus précoce au printemps, d'utiliser un sol autrement vide et de gagner du temps sur les plantations de printemps. De nombreux légumes et fleurs peuvent être semés ou plantés en septembre, y compris les annuelles rustiques comme le souci en pot et l'amour dans la brume, qui fleuriront deux semaines plus tôt que celles qui ont été semées au printemps. Dans le potager, des cultures comme l'ail et les fèves peuvent être plantées maintenant, pour des récoltes plus précoces au printemps et à l'été suivants.

Les épinards peuvent être semés maintenant pour être récoltés au printemps prochain. Semer directement dans des semis superficiels dans un sol bien préparé, ou dans des pots. Couvrir d'un voile ou d'une cloche basse à partir d'octobre.

Il est encore temps de semer des salades à récolter dans les semaines à venir. Semez dans un endroit abrité à l'extérieur, ou cultivez-les en pots. Essayez la feuille de moutarde, les mélanges de salades d'hiver et le mizuna. Les laitues d'hiver comme 'Winter Density' peuvent être semées sous verre.

Semer les fèves en automne permet aux plantes de s'établir pendant l'hiver et de récolter plus tôt au printemps suivant. Couvrez les plantes d'un voile en cas de fortes gelées ou de neige. Essayez la fève 'Aquadulce Claudia', qui donne de bons résultats avec un semis d'automne.

Comme les fèves, les pois rustiques peuvent être semés en septembre pour passer l'hiver et produire une récolte précoce. Choisissez des variétés résistantes à l'hiver comme 'Douce Provence' ou 'Meteor'.

Les radis arrivent à maturité en quelques semaines seulement, il est donc utile de semer un lot tardif de graines maintenant. Le sol chaud et les conditions douces permettront aux radis d'arriver à maturité à temps pour les salades d'automne.

Les navets sont une autre culture à croissance rapide qui peut être semée sur un sol nu en septembre - ils se développent mieux dans des conditions fraîches et humides. Ils se récoltent sous forme de petits légumes de la taille d'une balle de golf en six semaines environ. Parfait pour la table de Noël.

En plantant des oignons en automne, vous obtiendrez une récolte plus précoce l'année suivante. Choisissez une variété idéale pour les semis d'automne, comme 'Troy' ou 'Radar'.

L'ail peut être planté à partir de septembre. Plantez les gousses à 2,5 cm de profondeur et à 25 cm de distance, dans un sol fertile et bien préparé. Les pousses doivent apparaître avant l'automne et passer l'hiver, puis repousser au printemps.

Le souci anglais (Calendula) a des pétales orange foncé, qui sont parfaits pour une bordure chaude ou pour être coupés. Il est facile à cultiver - à partir d'un semis d'automne, il devrait fleurir à partir de mai. Semer directement dans des semoirs peu profonds ou à la surface d'un compost humide sans tourbe, dans des pots.

La Nigella damascena (amour dans un brouillard) est une favorite des jardins de cottage et constitue une jolie fleur coupée. Ses têtes de graines séchées sont également attrayantes. Semer dans des modules pour les repiquer plus tard, ou directement à l'endroit où elle doit fleurir (dans le sol ou dans des pots). Les fleurs apparaîtront au début du printemps après un semis d'automne.

La Centaurea cyanus fait souvent partie des compositions picturales et des prairies annuelles, et constitue une excellente fleur coupée. La variété à fleurs bleues est la plus communément cultivée, mais différents cultivars peuvent avoir des fleurs rouges, roses, blanches et violet foncé. Semer en septembre pour une floraison précoce au printemps.

L'Ammi majus se sème de préférence en automne, ce qui permet d'obtenir des fleurs plus grandes et plus belles au début de l'été. Elle porte des nuages de fleurs blanches semblables au persil des vaches et est parfaite pour la coupe. Semer directement à l'endroit où elle doit fleurir ou en modules pour une plantation ultérieure.

Le pavot d'opium (Papaver somniferum, photo), le pavot des champs (Papaver rhoeas) et le pavot coccinelle (Papaver commutatum) peuvent tous être semés en automne pour une présentation au début de l'été. Semer directement sur des parcelles de sol nu ou dans des plateaux modulaires pour les planter au printemps.

Le pavot de Californie (Eschscholzia californica) apporte aux bordures des pans de jaune orangé vif. Semer directement ou dans des plateaux modulaires pour les planter plus tard.